Le pourcentage de travailleurs de 55 à 64 ans a plus que doublé entre 2000 et 2025

Le taux d'emploi belge des 20-64 ans est de 72,8 % en 2025 et le taux de chômage BIT des 15-64 ans est estimé à 6,2 %. Ces deux indicateurs sont plus élevés qu'en 2024, où le taux d'emploi était de 72,3 % et le taux de chômage de 5,8 %. C’est ce qui ressort des premiers résultats annuels de l’Enquête sur les forces de travail (EFT) publiés par Statbel, l’office belge de statistique.

Afin d’atteindre un taux d’emploi de 80% en 2029, quelque 530.000 personnes supplémentaires de la classe d’âge de 20 à 64 ans devront travailler.

En Flandre, 77,3% des 20-64 ans sont au travail en 2025. Le taux d'emploi s’élève à 67,9% en Wallonie et à 63,9% à Bruxelles.

Si l'on examine le taux d'emploi des 20-64 ans sur une période de 25 ans, on constate qu'il affiche une légère tendance à la hausse depuis 2000. En 2000, le taux d'emploi était de 65,8 %. En 2025, le pourcentage de personnes occupées est supérieur de 7 points de pourcentage (72,8 %).

On constate un net mouvement de rattrapage chez les femmes, puisque l’écart avec le taux d'emploi des hommes se chiffre à 7,1 points de pourcentage en 2025 contre 19,5 points de pourcentage en 2000. En 2025, 69,3% des femmes âgées de 20 à 64 ans avaient un emploi contre 76,4% des hommes.

Il est intéressant de noter la forte augmentation du taux d'emploi des plus de 55 ans, alors que celui des 20-54 ans reste stable. En 2000, 26,3% des 55 à 64 ans travaillaient ; en 2025, la proportion est de 61,5%. L'écart avec le taux d'emploi des 20-54 ans (76,2 %) reste important (14,7 points de pourcentage), mais il s'est considérablement réduit par rapport à 2000, où il était de 47,6 points de pourcentage.

Un certain nombre de groupes vulnérables enregistrent toujours de faibles taux d'emploi en 2025. Par exemple, un petit 27% des personnes rencontrant d’importantes difficultés dans leurs activités quotidiennes en raison d'un handicap, d'une affection ou d'une maladie de longue durée travaillent, 46,7 % des personnes ayant un niveau d’instruction faible et 59 % des personnes ayant une nationalité d’origine non UE27.

L'âge légal de la retraite étant passé de 65 à 66 ans en 2025, Statbel publiera désormais des taux d'emploi pour des groupes d'âge alternatifs, notamment ceux des 20-65 ans (71,7 % en 2025) et des 55-65 ans (57,7 % en 2025). Toutefois, le principal indicateur sur lequel Statbel communiquera reste le taux d'emploi de la population âgée de 20 à 64 ans, c’est en effet sur la base de cet indicateur qu’a été défini l’objectif de 80% de taux d’emploi en 2029.

Non seulement les premiers résultats annuels mais aussi ceux du quatrième trimestre sont connus : le taux d’emploi des 20 à 64 ans est estimé à 72,8% au quatrième trimestre de 2025 et le taux de chômage BIT à 6,5%. Ces deux indicateurs restent stables par rapport au troisième trimestre 2025.

Vous trouverez plus de détails sur les résultats trimestriels et annuels ci-dessous. Des résultats annuels plus détaillés seront diffusés à partir du 24 mars.

Indicateurs du marché du travail au quatrième trimestre 2025

72,8% des 20-64 ans avaient un emploi au quatrième trimestre de 2025

Au quatrième trimestre 2025, le taux d’emploi des 20-64 ans est estimé à 72,8%, soit une stabilisation par rapport au troisième trimestre 2025. En termes absolus, cela signifie qu’au quatrième trimestre 2025, environ 4.937.000 personnes âgées de 20 à 64 ans étaient au travail en Belgique. Si l’on se penche sur la population âgée de 15 ans et plus, il s'agit de 5.154.000 personnes occupées.

On constate une stabilisation du taux d'emploi tant chez les hommes comme chez les femmes. Le pourcentage de personnes occupées au sein de la population âgée de 20 à 64 ans est de 76,3% chez les hommes et de 69,3% chez les femmes (graphique 1).

On estime que 77,1% des 20-64 ans sont en emploi en Flandre au quatrième trimestre 2025, 67,9%en Wallonie et 64,3% à Bruxelles (graphique 2).

Le taux de chômage BIT s’élève à 6,5% au quatrième trimestre de 2025

Au quatrième trimestre de 2025, le taux de chômage BIT des 15 à 64 ans s’élève à 6,5%, soit le même pourcentage qu’au troisième trimestre de 2025. Le taux de chômage est estimé à 6,2% chez les femmes et à 6,7% chez les hommes.

En termes absolus, on estime qu’il y a 352.000 chômeurs BIT âgés de 15 ans et plus au quatrième trimestre 2025 : 160.000 femmes et 192.000 hommes.

Le taux de chômage de Bruxelles est estimé à 11,7% au quatrième trimestre de 2025 contre 13,1% au troisième trimestre. En Wallonie, on observe un taux de chômage de 8,3 % tandis qu’en Flandre, 4,6% de la population active est au chômage.

Indicateurs du marché du travail pour l’année 2025

72,8% des 20-64 ans sont au travail en 2025

Étant donné que les résultats du quatrième trimestre de 2025 sont disponibles, les premiers résultats annuels peuvent également être calculés comme moyennes des quatre résultats trimestriels de 2025.

En 2025, le taux d'emploi belge des 20-64 ans est de 72,8%, le taux de chômage BIT des 15-64 ans est estimé à 6,2% et le taux d'activité des 15-64 ans à 71,9%. Ces trois indicateurs clés sont plus élevés en 2025 qu'en 2024, lorsque le taux d'emploi des 20-64 ans était de 72,3 % et que le taux de chômage BIT et le taux d'activité des 15-64 ans étaient respectivement de 5,8 % et 70,8 %. La participation accrue au marché du travail se traduit par une diminution du pourcentage de personnes inactives sur le marché du travail au sein de la population âgée de 15 à 64 ans, qui passe de 29,2 % en 2024 à 28,1 % en 2025.

La Belgique s’est également fixé un taux d’emploi de 80% en 2029 dans l’accord de gouvernement. Pour atteindre cet objectif, quelque 530.000 personnes supplémentaires âgées de 20 à 64 ans devront travailler. Actuellement, 4.938.000 personnes âgées de 20 à 64 ans travaillent. D'ici 2029, elles devraient être environ 5.470.000 pour atteindre l'objectif.

En 2025, l'âge légal de la retraite a été relevé de 65 à 66 ans. Statbel suivra donc également l'évolution du taux d'emploi des 20-65 ans. Ce taux est de 71,7 % en 2025 et est légèrement inférieur au taux d'emploi des 20-64 ans (72,8 % en 2025). Le graphique 5 montre l'évolution du taux d'emploi des deux groupes d'âge selon le sexe.

Des taux d'emploi alternatifs pour la Belgique et les régions.

Le taux d'emploi des 20-64 ans reste le principal indicateur sur lequel Statbel communiquera. Cette tranche d'âge de 20 à 64 ans est également celle qui est prise en compte pour le suivi de l'objectif d'un taux d'emploi belge de 80 % et pour les comparaisons européennes. Au niveau européen, l'objectif fixé est en effet de porter à 78 % le pourcentage d'Européens âgés de 20 à 64 ans en emploi d'ici 2030.

Grandes différences de taux d’emploi et de chômage par région

Il subsiste de grandes différences entre les régions. Ainsi, le taux d'emploi est de 77,3 % en Flandre, de 67,9 % en Wallonie et de 63,9 % à Bruxelles. Le taux de chômage BIT est estimé à 4,3% en Flandre, 7,9% en Wallonie et 12,7% à Bruxelles. Le pourcentage de personnes inactives sur le marché du travail dans la population âgée de 15 à 64 ans est à peu près identique à Bruxelles (32,9%) et en Wallonie (32,3%). En Flandre, le taux d’inactivité des 15-64 ans est de 24,9 % (Figure 1).

Évolution du taux d'emploi des 20-64 ans sur une période plus longue

Si l’on examine le taux d’emploi au fil du temps (graphique 6), on constate qu’il présente une tendance légèrement haussière depuis l’an 2000. Il était de 65,8 % en 2000, de 67,6 % en 2010 et de 70 % en 2020. Il a ensuite poursuivi sa progression pour atteindre 72,8 % en 2025 (graphique 6).

Nous examinons ci-dessous l'évolution du taux d'emploi d'un certain nombre de sous-populations.

Le mouvement de rattrapage des femmes se poursuit

La différence de taux emploi entre les hommes et les femmes s’est réduite entre 2000 et 2025. En 2025, 76,4% des hommes et 69,3% des femmes âgés de 20 à 64 ans ont un emploi. En 2000, le taux d’emploi des hommes et des femmes s’élevait à respectivement 75,5% et 56%. L’écart de taux d’emploi entre les hommes et les femmes a diminué de 19,5 points de pourcentage en 2000 à 7,1 points de pourcentage en 2025, soit le plus petit écart jamais enregistré.

Augmentation continue du taux d'emploi des plus de 55 ans

Alors que le pourcentage de personnes occupées dans la classe d’âge des 25-54 ans est resté relativement stable au cours des 25 dernières années, on constate une nette augmentation du taux d'emploi chez les 55-64 ans (graphique 7). En 2000, 26,3% des personnes de 55 à 64 ans étaient au travail, une proportion qui atteint 61,5% en 2025. L'écart avec le taux d'emploi des 20-54 ans (76,2 %) s’élève encore à 14,7 points de pourcentage en 2025. En 2000, il était de 47,6 points de pourcentage.

Etant donné que l'âge légal de la retraite est désormais fixé à 66 ans en Belgique, Statbel suit également la tranche d'âge des 55-65 ans (Taux d'emploi selon des classes d'âge alternatives). En 2025, 57,7 % de ce groupe d'âge est en emploi. En 2024, ce chiffre était de 55,1 % et si l'on remonte à 2000, 24,4 % des 55-65 ans étaient en emploi.

Le taux d'emploi varie fortement en fonction du niveau d'instruction

Si l’on examine le taux d’emploi selon le niveau d’instruction au fil du temps, on constate relativement peu d’évolution (graphique 8). Les écarts entre les taux d'emploi des travailleurs à niveau d’instruction élevé, moyen et faible se sont légèrement creusés ces dernières années. En 2025, 86% des personnes âgées de 20 à 64 ans ayant un niveau d’instruction élevé ont un emploi, contre 67,8% des personnes ayant un niveau d’instruction moyen et 46,7% des personnes ayant un niveau d’instruction faible.

On constate que de plus en plus de personnes occupées détiennent un diplôme de l’enseignement supérieur : en 2000, un tiers des personnes occupées avait un diplôme de l’enseignement supérieur, tandis qu’en 2025, 52% de la population occupée a un niveau d’instruction élevé. En 2025, 37 % des personnes occupées ont un niveau d'instruction moyen, soit le même pourcentage qu'en 2000. Le pourcentage de personnes ayant un niveau d'instruction faible au sein de la population active était de 30 % en 2000 pour 11% en 2025.

Le taux d’emploi des personnes ayant une nationalité d’origine non UE27 est en hausse

Les taux d’emploi des personnes ayant une nationalité d’origine belge, UE27 ou non UE27 suivent une tendance haussière. L’écart entre les personnes ayant une nationalité d’origine belge et les personnes ayant une nationalité d’origine non UE27 s’est réduit un petit peu, mais se chiffre tout de même toujours à 18,4 points de pourcentage en 2025 contre 23 points de pourcentage en 2003. En 2025, le taux d’emploi des personnes ayant une nationalité d’origine non UE27 s’élève à 59%, contre 71,4% pour les personnes ayant une nationalité d’origine UE27 et 77,4% pour les personnes ayant une nationalité d’origine belge.

27% des personnes rencontrant d’importantes difficultés en raison d'un handicap, d'une affection ou d'une maladie de longue durée travaillent

Les taux d’emploi des personnes rencontrant des difficultés importantes ou modérées dans l’exercice de leurs activités quotidiennes, au travail ou en dehors, en raison d'un handicap, d'une affection ou d'une maladie de longue durée suivent une tendance stable ou en légère augmentation. Les taux d’emploi varient fortement selon l’importance des difficultés à long terme. 60,6% de la population âgée de 20 à 64 ans rencontrant des difficultés modérées en raison d’un handicap, d’une affection ou d’une maladie de longue durée travaillent, contre 26,8% des personnes rencontrant d’importantes difficultés de longue durée. Le taux d'emploi des deux groupes rencontrant des difficultés de longue durée est de 46,6 %. 78,8 % des personnes âgées de 20 à 64 ans ne rencontrant pas de difficultés de longue durée en raison d’un handicap, d’une affection ou d’une maladie, sont en emploi en 2025.

Note méthodologique

Les chiffres rapportés sont des estimations réalisées sur la base d'une enquête par sondage. Ils reposent sur un échantillon effectif d’environ 26.300 personnes (répondants) âgées de 15 à 89 ans, au quatrième trimestre 2025. Cela représente environ 12.100 répondants en Flandre, 10.800 en Wallonie et 3.400 à Bruxelles. Pour l'année 2025, l’échantillon effectif est composé d'environ 101.000 personnes de 15 à 89 ans : environ 46.200 personnes interrogées en Flandre, 40.900 en Wallonie et 13.900 à Bruxelles.

L’Enquête sur les forces de travail est une enquête continue. Cela signifie que l'échantillon est réparti uniformément sur les 52 semaines (de référence) de l'année. Les répondants sélectionnés répondent à un questionnaire qui porte principalement sur leur activité durant une semaine de référence donnée. Les données présentées ici sont les moyennes du trimestre ou de l’année.

Étant donné que le questionnaire de l’EFT a changé depuis le premier trimestre 2021, de même que les définitions du BIT de l'emploi et du chômage, les graphiques des résultats trimestriels présentés ici commencent au premier trimestre 2021).

Malgré la taille de l'échantillon sur lequel se basent les chiffres, il convient de prendre en compte une certaine marge d'incertitude des chiffres estimés (comme pour tous les résultats basés sur un échantillon). Cette incertitude résulte d'une part d'erreurs d'échantillonnage, c'est-à-dire de fluctuations aléatoires dues au fait que les résultats sont basés sur un échantillon. Si un autre échantillon avait été tiré, les résultats auraient été légèrement différents. Le degré d'incertitude dû aux erreurs d'échantillonnage est généralement exprimé au moyen d'intervalles de confiance. Les intervalles de confiance des taux d'emploi et de chômage du quatrième trimestre de 2025 selon le sexe et la région figurent aux annexes 1 et 2. Les intervalles de confiance des taux d'emploi, de chômage et d’activité annuels selon le sexe et la région figurent aux annexes 3 à 5.

Nous conseillons de plutôt évaluer les tendances sur plusieurs trimestres ou années, partant du principe que certaines fluctuations aléatoires de l'échantillon seront moins visibles de cette façon.

Outre les erreurs d'échantillonnage, les résultats basés sur une enquête sont inévitablement soumis à des erreurs non dues à l'échantillonnage. Celles-ci peuvent avoir différentes causes, telles que les effets d’enquêteur, les erreurs de couverture, le biais de non-réponse. Ce type d'erreurs est beaucoup plus difficile à mesurer et à quantifier et doit être évalué sur la base de rapports de qualité et d'informations sur la méthodologie de l'enquête.

Nous nous référons dans ce contexte aux problèmes de qualité révélés au début de l’année 2025 et qui ont été abordés après la publication des chiffres du quatrième trimestre 2024. Plusieurs mesures ont été prises au cours des derniers trimestres pour améliorer la qualité de l'enquête. Sur cette page, nous dressons un état des lieux des initiatives d'amélioration de la qualité.

Bien que ces mesures visent à améliorer la qualité, de telles interventions opérationnelles ont inévitablement un impact sur le travail de terrain et peuvent donc également affecter les résultats. C'est pourquoi nous adoptons et recommandons actuellement une approche plutôt prudente dans l'interprétation et la description des évolutions trimestrielles et annuelles.

Définitions

L'enquête est harmonisée au niveau européen. Les définitions de l’emploi et du chômage utilisées (voir onglet « documentation ») sont celles du Bureau international du Travail (BIT), garantissant ainsi la comparabilité des résultats à l’échelle internationale.

Le taux d’emploi des 20 à 64 ans représente le pourcentage de personnes occupées parmi la population totale âgée de 20 à 64 ans.

Le taux de chômage des 15 à 64 ans représente le pourcentage de chômeurs parmi la population active (personnes occupées + chômeurs) âgée de 15 à 64 ans.

Le taux d’activité des 15 à 64 ans représente le pourcentage de la population active (personnes occupées + chômeurs) parmi la population totale âgée de 15 à 64 ans.

Le taux d’inactivité des 15 à 64 ans représente le pourcentage de personnes inactives sur le marché du travail parmi la population totale âgée de 15 à 64 ans.

La somme du taux d’activité et du taux d’inactivité d’une population donnée est de 100%.

Les personnes ayant un niveau d’instruction faible sont des personnes qui détiennent au mieux un diplôme de l’enseignement secondaire inférieur. Les personnes ayant un niveau d’instruction moyen ont obtenu un diplôme de l’enseignement secondaire supérieur, mais pas de diplôme de l’enseignement supérieur. Les personnes ayant un niveau d’instruction élevé ont un diplôme de l’enseignement supérieur.

La variable nationalité d’origine tient compte non seulement de la nationalité actuelle de la personne, mais aussi de la première nationalité enregistrée, ainsi que de la première nationalité enregistrée des deux parents. Par rapport aux variables existantes « nationalité » et « pays de naissance », cette variable « origine » permet de saisir un groupe plus important de personnes d'origine étrangère. Cette variable « nationalité d'origine » a été développée par Statbel en 2021 sur la base des données sur la nationalité tirées du Registre national et a pu être couplée à l’enquête sur les forces de travail à partir de 2003.

Annexe 1: Intervalles de confiance du taux d’emploi des 20-64 ans (T4 2025)

Annexe 2: Intervalles de confiance du taux de chômage des 15-64 ans (T4 2025)

Annexe 3: Intervalles de confiance du taux d’emploi des 20-64 ans (2025)

Annexe 4: Intervalles de confiance du taux de chômage des 15-64 ans (2025)

Annexe 5: Intervalles de confiance du taux d’inactivité des 20-64 ans (2025)