En wat als LinkedIn een volwaardig sociaal netwerk zou worden waar niet alles om werk draait?

LinkedIn werd in 2003 opgericht door Reid Hoffman, Allen Blue, Konstantin Guericke, Eric Ly en Jean-Luc Vaillant. Sinds de oprichting is het professionele sociale netwerk blijven evolueren en nieuwe functies aan zijn platform blijven toevoegen. LinkedIn was oorspronkelijk bedoeld om de verbinding tussen professionals te vergemakkelijken en is snel uitgegroeid tot een onmisbaar platform voor bedrijven op zoek naar talent.

​Een gewaardeerd professioneel netwerk

In de loop der jaren heeft LinkedIn veel functies aan zijn platform toegevoegd, zoals de mogelijkheid om artikelen en video's te publiceren, groepen te maken, instant messaging, enz. Deze toevoegingen hebben LinkedIn in staat gesteld om een echte contentplatform te worden, waar professionals hun kennis en expertise kunnen delen met hun netwerk.

Desalniettemin is LinkedIn ondanks deze toevoegingen voornamelijk gericht gebleven op de professionele wereld, met functies zoals de mogelijkheid om vacatures te plaatsen en verbinding te maken met collega's.

In de Belgische context wordt LinkedIn vooral gewaardeerd door accountants, belastingadviseurs en adviesprofessionals. Deze professionals kunnen het netwerk gebruiken om verbinding te maken met potentiële klanten, hun expertise met hun netwerk te delen en op de hoogte te blijven van de laatste trends in hun vakgebied.

Een potentieel algemeen netwerk?​

Verschillende waarnemers hebben het potentieel van LinkedIn als een algemeen sociaal netwerk benadrukt. Hoewel het platform historisch gezien is gebruikt voor professioneel netwerken, zou het kunnen worden omgevormd tot een meer persoonlijk en sociaal netwerkplatform. Dit zou LinkedIn in staat stellen om te concurreren met giganten zoals Facebook en Instagram, die een breder publiek hebben en voornamelijk worden gebruikt voor sociale interacties.

Er zijn verschillende redenen waarom LinkedIn zou kunnen overwegen om een algemeen sociaal netwerk te worden. Ten eerste heeft het platform al een massale en actieve gebruikersbasis, met meer dan 700 miljoen leden over de hele wereld. Door zijn dienstenaanbod uit te breiden, zou LinkedIn potentieel nieuwe gebruikers kunnen aantrekken en bestaande gebruikers kunnen behouden door hen aan te moedigen meer tijd op het platform door te brengen.

Bovendien beschikt LinkedIn over een schat aan gegevens over zijn gebruikers, zoals hun professionele ervaring, opleiding en vaardigheden. Door sociale netwerkfuncties toe te voegen, zoals verbeterde berichtopties, gepersonaliseerde nieuwsfeeds en meer gevarieerde inhoudsdelingsopties, zou LinkedIn een meer betrokken en aantrekkelijk platform kunnen worden voor gebruikers.

Ten slotte is er aanzienlijk potentieel voor inkomsten voor LinkedIn als het besluit om zich te diversifiëren als een algemeen sociaal netwerk. Hoewel het platform momenteel het grootste deel van zijn inkomsten haalt uit advertenties en premium-abonnementen voor professionele gebruikers, zou het extra inkomsten kunnen genereren door gerichte advertenties aan te bieden op basis van de persoonlijke interesses van gebruikers of door e-commercefuncties aan bedrijven aan te bieden.

Risico's en felle concurrentie

Er zijn echter ook risico's verbonden aan een dergelijke evolutie van LinkedIn. Ten eerste kunnen de huidige gebruikers van LinkedIn niet geïnteresseerd zijn in het toevoegen van niet-professionele sociale functies. Ze kunnen zich teleurgesteld of zelfs buitengesloten voelen van het platform als ze worden overspoeld met niet-professionele inhoud.

Bovendien is de concurrentie op het gebied van sociale netwerken fel, en LinkedIn zou moeite kunnen hebben om te concurreren met gevestigde spelers zoals Facebook en Instagram. Dit kan leiden tot een afname van de betrokkenheid van gebruikers op het platform, wat op zijn beurt kan leiden tot een afname van de advertentie-inkomsten.

Uiteindelijk hangt de vraag of LinkedIn een algemeen sociaal netwerk moet worden af van de visie van het platform voor de toekomst, en is dit een complexe kwestie. Het is zeker dat LinkedIn zal blijven evolueren en nieuwe functies aan zijn platform zal toevoegen, maar het is nog maar de vraag of deze toevoegingen zich zullen richten op professionele aspecten of dat LinkedIn dichter bij een algemeen inhoudsplatform zal komen.

Evoluties van LinkedIn

LinkedIn heeft sinds de oprichting in 2002 verschillende grote stappen gezet. Hier zijn de belangrijkste:

• Oprichting en lancering: LinkedIn werd in 2002 opgericht door Reid Hoffman, Allen Blue, Konstantin Guericke, Eric Ly en Jean-Luc Vaillant. De site werd in 2003 gelanceerd en was aanvankelijk bedoeld voor professionals in de IT-sector.
• Snelle groei: in 2004 had LinkedIn al meer dan 500.000 leden. De snelle groei zette zich voort in de jaren daarna, met toevoeging van nieuwe functies zoals groepen en berichten.
• Beursintroductie: in 2011 ging LinkedIn naar de beurs. De beursgang was een groot succes, met een stijging van meer dan 100% van de aandelenprijs op de eerste dag.
• Overname van Slideshare: in 2012 nam LinkedIn SlideShare over, een platform voor het delen van online presentaties. Hierdoor kon LinkedIn zijn aanbod van inhoud uitbreiden en een meer complete bestemming worden voor professionals.
• Internationale uitbreiding: LinkedIn heeft in de loop der jaren zijn internationale uitbreiding voortgezet door gelokaliseerde versies in veel talen toe te voegen en door kantoren in veel landen te openen.
• Overname door Microsoft: in 2016 kondigde Microsoft aan dat het LinkedIn zou overnemen voor $ 26,2 miljard. De overname werd in december van dat jaar voltooid.
• Evolutie naar een inhoudsplatform: in de loop der jaren is LinkedIn geëvolueerd tot een inhoudsplatform, waar gebruikers artikelen, video's en presentaties kunnen publiceren, evenals updates en opmerkingen kunnen delen.
• Ontwikkeling van nieuwe functies: LinkedIn is blijven werken aan nieuwe functies om de gebruikerservaring te verbeteren, waaronder instant messaging, live video en virtuele evenementen.
• ​Openheid voor nieuwe doelgroepen: LinkedIn heeft recentelijk nieuwe doelgroepen toegelaten door functies te lanceren zoals Stories en door zich meer te richten op de gesprekken en persoonlijke interesses van gebruikers.

In de loop der jaren is LinkedIn een onmisbaar hulpmiddel geworden voor professionals over de hele wereld, inclusief accountants, belastingadviseurs en consultants in België. Als een platform voor professionele inhoud en netwerken biedt LinkedIn vele mogelijkheden om carrière te ontwikkelen, contacten te leggen en nieuwe zakelijke kansen te vinden.