Gezicht op de crisis, hoe uw zaken weer op de rails te krijgen?

Mijn activiteiten brengen mij regelmatig in contact met moedige en vastberaden ondernemers die hun onderneming willen herstellen. Hoewel het leven als ondernemer rijk is aan ontmoetingen, ontdekkingen en ... uitdagingen, komen er soms situaties voor die net zo onverwacht als gevaarlijk zijn. Situaties waarvoor de bedrijfsleider niet altijd 'uitgerust' is.

Hier zijn enkele adviezen die u kunnen helpen uw zaak te herstellen, naast de waardevolle steunmaatregelen die momenteel worden aangeboden.

1. Niet wegkijken en de realiteit niet onderschatten

Ik hoor te vaak: "morgen gaat het beter" of "de situatie is niet ernstig", enzovoort...

Pak uw moeilijkheden stevig aan en herinner uzelf eraan dat als u het probleem niet serieus neemt, u het op dezelfde manier zult behandelen.

2. Maak een stand van zaken op van uw uitgaven en inkomsten

Categoriseer uw uitgaven per type (lonen, RSZ, belastingen en taksen, algemene kosten, marketing, verzekeringen, onderaanneming, rente, …) en orden ze op basis van bedragen en prioriteiten. Dit stelt u in staat beter overzicht te krijgen en nutteloze en/of abnormale kosten te identificeren.

Doe hetzelfde voor uw inkomsten. Dit stelt u in staat de klantfacturatie, onbetaalde facturen, mogelijke subsidies/hulp, btw-teruggaven, enz. te analyseren.

3. Aarzel niet om hulp te vragen indien nodig

Als bedrijfsleider wilt u waarschijnlijk alles zelf regelen.

Volgens mijn ervaring is dat bijna onmogelijk om zowel technische als emotionele redenen. Een van de eerste maatregelen om een onderneming in moeilijkheden te herstellen, is vaak een beroep doen op ervaren externe personen (interim management, accountants of bedrijfsadviesverleners) die u in staat stellen zich te blijven focussen op wat u het beste doet, terwijl zij dankzij hun afstand de problemen van uw bedrijf detecteren om vervolgens concrete acties te ondernemen om het roer om te gooien.

4. Stel uzelf de juiste vragen en blijf niet hangen bij de symptomen

Om uit de crisis te geraken die uw onderneming ontwricht, is het essentieel de diepere oorzaak te kennen. Stel bijvoorbeeld dat u cashflowproblemen hebt. Komt dat door te weinig verkopen, te lage marges, onbetaalde facturen, buitensporige kosten... ? Zodra de oorzaak is vastgesteld, moet u het waarom ervan begrijpen. Waarom zijn de verkopen laag? Zoals u ziet: een echte speurdersklus...

Bij deze oefening aarzel niet om uw medewerkers erbij te betrekken, zij hebben een ander perspectief en kunnen mogelijk dysfuncties identificeren die u niet kende.

5. Blijf optimistisch, uw onderneming bezit krachten die haar zullen helpen herstellen

Bouw voort op wat werkt om te herstellen. Waarom zou u niet al haar sterke punten op een rijtje zetten (unieke knowhow, kwaliteit van de dienstverlening, enzovoort)?

U kunt een stap verder gaan en ook uw zwakke punten analyseren om aan te pakken als ze een struikelblok zijn.

6. Neem concrete acties

a) Stop met overbodige kosten en verminder de onvermijdelijke kosten

• Kostenreductie gebeurt vaak door heronderhandeling en het laten concurreren van uw leveranciers. Waarom geen partnerschappen zoeken of bepaalde uitgaven bundelen? Inkoopverenigingen bieden mooie kansen.
• Digitalisering kan ook een goed instrument zijn.
• Voer oorlog tegen verspilling.
• Optimaliseer uw loonsom zonder noodzakelijkerwijs uw personeelsbestand te verminderen (hoewel dat een optie is die niet over het hoofd mag worden gezien).
• Het ideeënbus-systeem werkt! Moedig uw medewerkers aan hun goede ideeën te delen om de productiviteit te verhogen en/of kosten te verlagen. Ik heb het in de praktijk gezien bij Colgate-Palmolive. Het heette daar "Make a difference". Destijds was er een kleine symbolische beloning, maar de deelnemers waren vooral gemotiveerd door de kans om mee te bouwen aan het bedrijf. Ik kan u verzekeren dat er heel goede ideeën (ook commerciële) uit zijn voortgekomen.

b) De strategie: een onmisbaar instrument om uw onderneming te herstellen

"Strategie" is geen lelijk woord en strategie is niet alleen weggelegd voor multinationals. Alle ondernemingen hebben er levensnoodzakelijk behoefte aan.

Het is belangrijk precieze antwoorden te hebben op de volgende vragen:

• Wat is de bestaansreden van uw bedrijf? Hoe onderscheidt u zich van uw concurrenten?
• Welke middelen gaat u inzetten om uw visie voor het bedrijf te realiseren?
• Wie is uw doelklant?
• Wat wil hij, wat zijn zijn behoeften?
• Wat zijn de beste distributie- en promotiekanalen om hem te bereiken?

Zodra uw strategie is vastgelegd, moet u uw actieplan uitvoeren, realistische en meetbare doelstellingen vastleggen en deze nauw opvolgen om de realisatie ervan te waarborgen.

En vergeet niet: om een olifant te eten, moet je hem hap voor hap nemen.