Voorafgaande beslissing nr. 2024.1012 van de SDA van 14 januari 2025: een belangrijke mijlpaal voor de erkenning van software als auteursrechtelijk beschermde werken in België

De recente voorafgaande beslissing nr. 2024.1012, uitgesproken door de Dienst Voorafgaande Beslissingen (SDA), markeert een belangrijke stap in de erkenning van software als auteursrechtelijk beschermd werk.

Software officieel erkend als beschermd werk

• Deze beslissing bevestigt dat softwarecreaties, op voorwaarde dat ze voldoen aan de criteria voor onderzoek of ontwikkeling zoals gevalideerd door BELSPO, in aanmerking komen voor de aftrek voor innovatie-inkomsten (artikelen 205/1 tot 205/4 van het WIB 92).
• Historisch gezien was deze aftrek vooral van toepassing op patenten. Dankzij Boek XI van het Wetboek van economisch recht genieten originele softwareprogramma’s nu automatisch auteursrechtelijke bescherming, zonder voorafgaande registratieformaliteit.
• De beslissing van de SDA bevestigt volledig de erkenning van originele softwareprogramma’s die na 1 juli 2016 zijn ontwikkeld.

Een aanzienlijk fiscaal voordeel voor bedrijven

• Bedrijven kunnen nu tot 85 % van hun netto-inkomsten uit deze softwarecreaties aftrekken.
• Deze maatregel is van toepassing op zowel expliciete licenties als impliciete royalty’s (die in de prijs van producten of diensten zijn verwerkt).
• Voor softwareontwikkelaars en -uitgevers is deze ruling een strategisch voordeel.

Erkenning van programmering als R&D-activiteit

• Softwareontwikkeling wordt expliciet erkend als een onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteit.
• Dit gunstige fiscale kader versterkt de bescherming van immaterieel kapitaal en vereenvoudigt de toegang tot ondersteuningsmechanismen voor innovatie.
• Naast de juridische bescherming van software stimuleert deze maatregel de ontwikkeling en commercialisering van digitale oplossingen.

Voorwaarden om van dit fiscale voordeel te profiteren

• Bedrijven moeten een gedetailleerde documentatie samenstellen, zowel financieel (berekeningsmethodologie, R&D-kosten, bewijs van uitgaven) als juridisch (ontwikkelingscontracten, overdrachten van auteursrechten).
• Een goede samenwerking tussen interne teams en externe adviseurs (advocaten, accountants, fiscalisten, IT-specialisten) is essentieel om belastingbesparingen te optimaliseren en risico’s bij fiscale controles te vermijden.

Een versterkte steun voor digitale transformatie

• Deze ontwikkeling toont duidelijk de Belgische steun voor digitale innovatie en de waardering van softwareontwikkeling binnen de kenniseconomie.
• Bedrijven in de sector krijgen hiermee een extra troef in handen om hun groei te versterken, hun innovaties te valoriseren en internationaal competitief te blijven.