1,3 millions d'indépendants: analyse des grandes tendances 2024 du secteur indépendant!

Au 31 décembre 2024, la Belgique comptait 1.299.825 indépendants (835.191 hommes et 464.634 femmes), soit 20.655 de plus que l'an dernier. Comme c'est le cas depuis plus de deux décennies, le nombre de travailleurs indépendants poursuit sa progression. Cette croissance concerne toutes les catégories d'affiliés mais se concentre cependant dans les secteurs des professions libérales, de l'industrie et des services. Retour sur les autres grandes tendances qui ont marqué 2024.

Augmentation de toutes les catégories d'affiliés

Le nombre d'indépendants en activité principale a augmenté de 0,35 % passant de 798.724 à 801.544. Cette augmentation concerne tant les activités principales exercées par des hommes (+ 0,21 %) que par des femmes (+ 0,63 %).

En 2024, le nombre d'indépendant en activité complémentaire a lui aussi augmenté, passant de 332.676 en 2023 à 341.591 en 2024. Si le nombre de titulaires masculins a augmenté et passe de 186.419 à 189.848 (+ 1,84 %), c'est surtout le nombre de titulaires féminins qui connaît une augmentation importante en passant de 146.257 à 151.743 (+ 3,75 %).

Mais l'année 2024 se caractérise surtout par une hausse du nombre d'indépendants actifs après l'âge de la pension : de 147.770 en 2023 à 156.690 en 2024 (+ 6,04 %). L'augmentation est de 5,80 % chez les hommes (de 109.737 à 116.098) et de 6,73 % chez les femmes (de 38.033 à 40.592).

Augmentation du nombre d'indépendants pensionnés

Dans le régime des travailleurs indépendants, le nombre total de pensionnés augmente, passant de 595.937 en 2023 à 611.342 en 2024 (date du dénombrement = 1er janvier).

L'augmentation du nombre d'indépendants pensionnés concerne les personnes qui bénéficient d'une pension de retraite au taux isolé (tant parmi les mariés que parmi les non mariés). On observe, par contre, une diminution des pensions au taux "ménage", des pensions de retraite et de survie combinées, des pensions de survie seules et des allocations de transition.

L'importance du travail indépendant en Belgique ne cesse de croître, comme le montrent à nouveau les chiffres de 2024. L'augmentation du nombre d'indépendants actifs après l'âge de la pension est notable : elle surpasse l'augmentation du nombre d'indépendants à titre complémentaire pour la deuxième année consécutive.

--Anne Vanderstappen, Administrateur général de l'INASTI

Hausse des revenus moyens nets dans toutes les branches d'activité

La moyenne des revenus nets imposables, qui sert de base au calcul des cotisations sociales, a augmenté en 2024. En effet, la moyenne des revenus de référence 2021 (servant au calcul des cotisations provisoires 2024) s'est élevée à 22.597,18 euros, ce qui représente une augmentation de 5,06 %. A titre de comparaison, la moyenne des revenus de référence 2020 (cotisations provisoires 2023) s'élevait à 21.508,67 euros.

Les écarts entre secteurs restent importants mais la totalité des branches d'activité ont connu une hausse par rapport à 2023. Les revenus de référence moyens les plus élevés sont ceux du secteur des professions libérales : 29.245,43 euros.

Stabilité du nombre d'indépendants de nationalité étrangère

Au 31 décembre 2024, la Belgique compte 165.826 travailleurs indépendants et aidants affiliés de nationalité étrangère. Par rapport à 2023, il s'agit d'une augmentation de 389 unités ou + 0,24 %. Les nationalités roumaine, néerlandaise et française sont les plus représentées. Le nombre de Roumains a cependant diminué par rapport à 2023 (de 41.797 en 2023 à 40.618 en 2024, soit – 2,82 %). Par rapport à l'année précédente, le nombre de Néerlandais connait lui, une augmentation (de 20.577 en 2023 à 20.670 en 2024, soit + 0,45 %), tout comme le nombre de Français (de 19.051 en 2023 à 19.501 en 2024 ou + 2,36 %).

Plus d'un quart des starters 2024 sont de nationalité étrangère

La notion de starters reprend les nouvelles affiliations, les reprises d'activité et les affiliations d'office. On en compte 123.088 en 2024, soit 0,15 % de moins qu'en 2023. Sur ce nombre total, 33.528 personnes sont de nationalité étrangère. Un nombre en baisse par rapport 2023 même s'il représente 27,24 % de l'ensemble des starters, soit plus d'un quart. Parmi le groupe des starters non-Belges, la nationalité roumaine reste en 2024 à la 1ière place du classement de la "plus forte représentation de nationalité non-belge" avec un chiffre de 11.013 débutants. Cependant, par rapport à 2023 (12.331 débutants roumains), il s'agit d'une diminution de 10,69 %. Dans le même classement, les Pays-Bas occupent toujours la 2e place (de 2.617 en 2023 à 2.598 en 2024 ou - 0,73 %) et la France la 3e place (de 2.355 en 2023 à 2.567 en 2024 ou + 9 %).

Autres constatations pour 2024

Cette année encore, le nombre d’indépendants est en hausse, dans presque toutes les catégories. Ce dynamisme montre à quel point le statut séduit — et c’est une excellente nouvelle. Mais il est essentiel de le rendre encore plus attractif, notamment en renforçant la protection sociale. Car chaque indépendant qui crée son propre emploi participe activement à l’économie, tout en ayant la chance de s’épanouir dans un métier choisi et passionnant.

--Eléonore Simonet Ministre des Classes moyennes, des Indépendants et des PME

Plus d'informations

Retrouvez les statistiques détaillées de 2024 dans le rapport ci-joint.