In het zadel met The Bike Project

Een geweldig initiatief voor alle (zeer) kleine, middelgrote en grote ondernemingen in Brussel, van welke aard dan ook, die hun medewerkers willen aanmoedigen om zich met de fiets te verplaatsen.

Dit project, opgezet door Leefmilieu Brussel, wordt vanaf 2013 in Brussel uitgerold door Pro Velo. Naam: The Bike Project. Doel: bevorderen van verplaatsingen met de fiets door een gunstige omgeving en dynamiek te creëren voor fietsen binnen bedrijven en organisaties in Brussel. Methode: individuele begeleiding, volledig gratis want gefinancierd door het Gewest, om organisaties te helpen bij het opstellen, ontwikkelen en implementeren van hun fietsbeleid.

Het project was aanvankelijk gericht op grote bedrijven met een hoofdzetel in de hoofdstad, maar is sinds 2022 aangepast en uitgebreid naar kleine en middelgrote bedrijven die in Brussel gevestigd zijn, met minder dan 100 medewerkers. In de tien voorbije edities heeft het Bike Project meer dan tachtig grote bedrijven met vestigingen in Brussel ondersteund, tot grote tevredenheid van zowel de (nieuwe) fietsers onder het personeel als de mobiliteitsmanagers van het bedrijf.

OOK KLEINE ONDERNEMINGEN IN BRUSSEL

Sedert het begin van de samenwerking met kleine ondernemingen en organisaties in Brussel, heeft het project op een jaar tijd een 50-tal van deze ondernemingen succesvol ondersteund. "We mikken op een heel breed en divers publiek", aldus Marine De Mey, projectmanager voor The Bike Project en coach in haar vrije tijd. "Privé- of overheidsbedrijven in alle sectoren, vzw's, scholen ... zolang ze in Brussel gevestigd zijn en minder dan 100 personeelsleden tellen in hun vestiging." Ze voegt eraan toe: "Zelfs zelfstandigen die alleen werken en willen beginnen met fietsen naar het werk hebben we bijgestaan met nuttig advies!"

Dankzij The Bike Project kunnen alle betrokken organisaties, ongeacht hun grootte, zes maanden lang profiteren van gratis ondersteuning, waarbij zowel de organisatie zelf als haar medewerkers persoonlijk worden begeleid. Het begint allemaal met een fietsdiagnose: hierbij wordt ter plaatse het potentieel, het beleid en eventueel de fietsinfrastructuur binnen de organisatie in kaart gebracht. Vervolgens krijgen de bedrijven gepersonaliseerd advies zodat het fietsgebruik zich harmonieus kan ontwikkelen binnen de organisatie, een fietstest waarbij toekomstige fietspendelaars gedurende veertien dagen verschillende fietsmodellen kunnen testen, aangepast aan hun levensstijl – iets wat ze erg waarderen, theoretische en praktische opleidingen en, voor wie dat wenst, zelfs het opstellen van gepersonaliseerde woon-werkroutes die aangenaam en veilig zijn. Aan het einde van de zes maanden begeleiding door de Bike Project-coach, wordt er een evaluatie uitgevoerd, niet alleen om de hele operatie te beoordelen, maar ook om eventuele aanpassingen of verbeteringen te bekijken waardoor de fiets binnen de organisatie kan worden geconsolideerd.

5TH FLOOR, EEN INSPIREREND VOORBEELD

Enig minpunt volgens het team dat werkt aan de uitrol van het Bike Project bij kleine en middelgrote bedrijven, is de lauwe respons tot nog toe. Nochtans is er via diverse kanalen gecommuniceerd over de voordelen van het Bike Project. Noémie Mertens, communicatiemanager bij 5th floor en recreatief fietsster, leerde het project bijvoorbeeld kennen via een bericht op LinkedIn over de mogelijkheden van het Bike Project voor kleine en middelgrote bedrijven. Het kostte haar niet veel moeite om Vanessa Leclerq, HR-manager bij hetzelfde bedrijf, te overtuigen om in het project te stappen. 5th floor, een digitaal adviesbureau gevestigd in Watermaal-Bosvoorde dat een veertigtal mensen tewerkstelt, regelmatig aangevuld met diverse freelancers, nam in 2021 al deel aan de Week van de Mobiliteit. Na dit geslaagde eerste experiment wilde het bedrijf een mobiliteitsbudget invoeren, maar het wist niet precies hoe het dat moest aanpakken.

EEN GOED VERTREKPUNT

"In het kader van onze interne MVO-projecten (maatschappelijk verantwoord ondernemen), zijn we dagelijks bezig met de impact van ons bedrijf," zeggen de twee jonge managers van 5th floor. "We vinden het zinvol om te ijveren voor zachte mobiliteit en om een mentaliteitsverandering te bevorderen bij al wie voor ons werkt. Onze kantoren bevinden zich in Brussel en we willen laten zien dat als je in de stad woont en werkt, je heel eenvoudig je gewoonten kunt veranderen. Toch stellen we vast dat onze teams er nog steeds veel vraagtekens bij hebben. Daarom leek het Bike Project ons een goede manier om te sensibiliseren en te informeren over de beschikbare alternatieven."

KWALITEITSVOLLE BEGELEIDING

Noémie Mertens en Vanessa Leclerq zijn ondertussen pleitbezorgers van Bike Project bij 5th floor. In januari 2023 ontmoetten ze voor het eerst hun coach Marine De Mey. Dat was voor alle drie het begin van een lange en vruchtbare samenwerking. "Tijdens onze eerste grote meeting nam Marine de tijd om ons tal van vragen te stellen en zicht te krijgen op onze situatie, want het ene bedrijf is het andere niet", herinneren Noémie en Vanessa zich. Ze legde ook de verschillende opties uit die beschikbaar zijn in het kader van het project. En ze gaf ons een reeks materialen om intern te delen en onze teams voor te bereiden op het essentiële voorbereidende onderzoek. Het is immers noodzakelijk om een concreter beeld krijgen van verschillende criteria, zoals de locatie van de mogelijk geïnteresseerde medewerkers, het aantal kilometers dat ze zouden afleggen en eventuele moeilijkheden die ze kunnen ondervinden." Vanaf het voorjaar werd er op grote schaal informatie verspreid onder het personeel, met name over de mogelijkheid om fietsen te testen. Het bedrijf biedt zelfs een soort 'survival kit' aan voor wie een fiets wil gebruiken voor woon-werkverkeer. Vanessa Leclerq: "Het is erg fijn om een persoonlijke aanpak op maat te krijgen in plaats van zomaar een kant-en-klaar programma!"

OP HET TERREIN

Noémie Mertens is erg actief betrokken bij het project. Zij houdt zich bezig met het uitvoeren van het vooronderzoek bij haar collega's. Ze legt hun het concept persoonlijk uit en doet zelfs de fietstest samen met hen. En uiteraard heeft ze ook zelf al de test gedaan om met de fiets naar het werk te komen: "Om op kantoor te geraken, leg ik een intermodaal traject af", legt ze uit. Dankzij deze test besefte ik dat ik heel gemakkelijk de fiets kan gebruiken. Het verkort mijn reistijd tussen mijn huis en het station zelfs aanzienlijk. Dat belet niet dat ik nog steeds een paar kleine bedenkingen heb bij het dagelijks gebruik van de fiets, zoals de noodzaak van regenkleding, maar met de tijd komt dat wel in orde." Net als Noémie hebben vijf andere teamleden de stap geheel of gedeeltelijk gezet. Een positieve balans, volgens de twee jonge vrouwen. "De eerste inspanningen om het Bike Project op te zetten hebben hun vruchten afgeworpen", zeggen ze enthousiast. "Het zou geweldig zijn als er elk jaar meer mensen meedoen!" Een groot deel van dit succes schrijven ze graag toe aan hun coach en haar niet aflatende steun: "Marine was altijd zeer beschikbaar en bereid om onze vragen te beantwoorden of om bij ons langs te komen en feedback te geven om er zeker van te zijn dat het programma soepel zou verlopen."

OP LANGE TERMIJN

Bij 5th floor zijn ze alleszins vastbesloten om verder te gaan. "We blijven tot november communiceren over het Bike Project en andere fietsinitiatieven zoals de Bike Experience," aldus Noémie Mertens en Vanessa Leclerq. "Zonder onze freelancers te vergeten: hen informeren we over de mogelijkheden van fietsleasing. Het Bike Project heeft ons in staat gesteld om een momentum op te bouwen voor de Week van de Mobiliteit 2023, en we hopen dat dit nog maar het begin is. Het belangrijkste is om het stapsgewijs aan te pakken. Je kan niemand dwingen, maar wel interesse wekken, uitleggen wat er beschikbaar is en geleidelijk voor verandering zorgen. Het is dus een werk van lange adem."

Een enthousiaste getuigenis dus, die ongetwijfeld inspirerend kan zijn voor heel wat ondernemers, groot en klein.

Meer info op https://thebikeproject.brussels/

Bron: Ondernemen in Brussel, 11/10/2023​