« L’avenir de la comptabilité ? Juste sous votre nez. »

« Les expert.e.s-comptables qui continueront d’exercer leur profession comme ils/elles le font aujourd’hui n’existeront plus dans dix ans. » C'est avec ces mots forts que Gert Engelen, gérant du cabinet d’experts-comptables Boox, a donné le coup d’envoi des débats lors du Forum for the Future.

Y étaient notamment présents la Dre Stefanie De Bruyckere, chercheuse et professeure en comptabilité-fiscalité à l’HoGent, et Arne Bossuyt, étudiant en comptabilité-fiscalité. Ils ont ensemble discuté d’un secteur qui évolue plus vite que jamais.

Quel est l’avenir de la profession ? Et quel sera votre rôle ? Voici un petit résumé des informations les plus importantes pour votre cabinet.

« Les experts-comptables qui continueront d’exercer leur profession comme ils le font aujourd’hui n’existeront plus dans dix ans », affirme Gert Engelen. Le message est clair : pour continuer d’apporter de la valeur ajoutée, les experts-comptables doivent embrasser la transition et le changement. La palette des tâches sera différente, mais les connaissances de base restent essentielles. Les logiciels évoluent rapidement, mais il n’est pas nécessaire de devenir un expert en technologie. Il est toutefois crucial de rester à la page et de connaître les derniers outils.

L’impact de l’IA : d’un collaborateur en renfort à un deuxième cerveau

Dans le secteur de la comptabilité, l’IA n’est plus un projet lointain, mais bien une réalité. Selon Stefanie De Bruyckere, l’IA permet déjà de gagner beaucoup de temps, à un moment où le secteur a un criant besoin de nouveaux talents. En période de pénurie de personnel, l’IA prend la place d’un collaborateur supplémentaire, ou devient carrément un « deuxième cerveau » sur lequel vous pouvez compter. Au cabinet d’experts-comptables Boox, les collaborateurs peuvent utiliser l’IA, avec une politique et une formation claires. Ils utilisent une version payante de CoPilot pour garantir la confidentialité et déploient des agents d’IA pour des cas clients spécifiques. Le cabinet teste régulièrement de nouveaux outils et implique activement les clients dans les innovations.

Arne Bossuyt recommande d’examiner dès maintenant les possibilités de l’IA et d’analyser d’un œil critique l’efficacité des processus opérationnels. L’IA prend en charge de plus en plus de tâches répétitives et transactionnelles, ce qui laisse plus de temps aux experts-comptables pour des conseils et un accompagnement stratégique. « Il reste néanmoins important de voir la différence entre informer et conseiller », explique Gert Engelen. « Donner des informations est un processus isolé, tandis que prodiguer des conseils consiste à inscrire ces informations dans un cadre plus large. » La valeur ajoutée de l’expert-comptable réside dans son interprétation correcte des données et leur traduction en conseils utiles pour le client. La compréhension mutuelle entre l’expert-comptable et l’entrepreneur est cruciale à cet égard et doit être discutée régulièrement (voir encadré).

Skip That Sh*t : la nouvelle image de l’expert-comptable

Pour intéresser les jeunes à la profession, l’ITAA a lancé la campagne choc « Skip That Sh*t », qui a rencontré un franc succès. Sur un morceau de techno exclusif de la DJ Amber Broos, l’ITAA montre comment le métier évolue vers un travail dynamique, digital et stratégique. La campagne vise à dépoussiérer l’image de l’expert-comptable et souligne que le métier est tout sauf ennuyeux ou vieillot.

Aux côtés de la numérisation et de l’automatisation, l’IA change vraiment la donne. Grâce à l’IA, à l’e-facturation et à l’automatisation, les tâches répétitives passent de plus en plus à l’arrière-plan, ce qui permet aux experts-comptables de se concentrer sur les conseils et l’accompagnement personnel. Les jeunes qui grandissent dans un monde numérique trouvent facilement leur place dans cette transition. Le secteur offre la sécurité d’emploi, de nombreuses opportunités d’apprentissage et d’évolution, et une carrière passionnante en tant que partenaire stratégique des entrepreneurs. C’est la diversité de la profession d’expert-comptable qui a le plus séduit Arne et l’a poussé à suivre cette formation.

Formation, apprentissage continu et gestion du changement

L’évolution du rôle de l’expert-comptable nécessite une formation adaptée. Les étudiants sont impliqués dans des projets de gestion de données et apprennent à travailler avec des outils logiciels importants. Les soft skills, comme la conduite d’entretiens avec les clients, reçoivent plus d’attention. Les écoles supérieures préparent bien les étudiants, mais les cabinets doivent continuer à accompagner les jeunes diplômés.

La formation n’est pas seulement importante pour les étudiants : les collaborateurs existants doivent également être entraînés dans ce monde qui change à toute vitesse. L’apprentissage tout au long de la vie devient une nécessité absolue. En tant que gérant ou dirigeant, il est essentiel d’accompagner activement votre équipe dans ce changement. Cela signifie : prévoir du temps et de l’espace pour la formation continue, encourager les collaborateurs à adopter les nouvelles technologies, et œuvrer à une culture où le changement est vu comme une opportunité. Vous préparez ainsi votre cabinet et vos collaborateurs pour l’avenir.

Danny De Pourcq

Principales conclusions du doctorat de Stefanie De Bruyckere

La Dre Stefanie De Bruyckere a obtenu son doctorat à l’UGent suite à ses recherches sur «Le rôle de l’expert-comptable externe en tant que prestataire de services pour les PME».

Ses conclusions sont particulièrement pertinentes pour l’avenir de la profession d’expert-comptable :

> La compréhension mutuelle est la clé : Mieux l’expert-comptable et l’entrepreneur se comprennent, plus l’entrepreneur fait appel à son expert-comptable pour des conseils complémentaires. Cela conduit à une collaboration plus intense et à un recours accru aux conseils stratégiques, ce qui a à son tour un impact positif sur la santé financière de l’entreprise.

> L’expert-comptable en tant que partenaire stratégique : L’expert-comptable est de plus en plus considéré comme un sparring partner qui réfléchit de manière proactive avec l’entrepreneur. Les contacts formels, mais aussi les contacts informels et la transparence, sont essentiels à cet égard.

> Connaissance et ouverture : Les entrepreneurs qui ont une meilleure connaissance de la comptabilité et communiquent ouvertement avec leur expert-comptable font l’expérience d’une meilleure collaboration et comprennent davantage la valeur ajoutée de celle-ci.

> Les conseils renforcent la santé financière : Le recours aux conseils de l’expert-comptable est positif pour la santé financière de l’entreprise. La compréhension mutuelle conduit donc indirectement à de meilleurs résultats d’exploitation.

> Changement de rôle : L’expert-comptable passe de « gratte-papier » à véritable conseiller, mais ce potentiel n’est pas toujours pleinement exploité. Tant les experts-comptables que les entrepreneurs peuvent prendre des mesures pour optimiser cette collaboration.

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Ces observations soulignent l’importance de la communication, de la confiance et d’une attitude proactive dans la relation entre l’expert-comptable et l’entrepreneur. Elles s’inscrivent parfaitement dans les thèmes centraux abordés lors de la réunion-débat (voir article sur la Comptabilité en transition) : l’impact de la numérisation et de l’IA, l’importance de la communication et le besoin d’apprentissage continu dans le secteur.

La Dre Stefanie De Bruyckere est coordinatrice du Research Centre for Sustainable Organizations, chercheuse et professeure dans le cadre de la formation comptabilité-fiscalité à l’HoGent.