Investissements en recherche et développement : les entreprises européennes au top !

Temps de lecture: 7 min |29 décembre 2024 à 05:00

Commission Européenne

Les entreprises de l'UE dépassent leurs homologues des États-Unis et de la Chine en termes de croissance des investissements dans la R&D, ce qui rompt la tendance sur dix ans

L'industrie européenne a augmenté ses investissements dans la recherche et le développement (R&D) de 9,8 % en 2023, dépassant ainsi la croissance des investissements des entreprises dans la R&D aux États-Unis (+ 5,9 %) et en Chine (+ 9,6 %) pour la première fois depuis 2013, selon la nouvelle édition du tableau de bord de l'UE sur les investissements en R&D publié ce 18 décembre !

Tendances

En 2023, l'UE occupait le deuxième rang mondial en matière d'investissements privés en R&D (18,7 %), loin derrière les États-Unis (42,3 %), mais devant la Chine (17,1 %), le Japon (8,3 %) et les pays du reste du monde (13,6 %). Malgré le ralentissement de la croissance mondiale de la R&D (+ 7,8 % contre + 12,6 % en 2022), les 2000 plus grandes entreprises ont investi un montant record de 1 257,7 milliards d'euros dans la R&D en 2023. Les 50 plus grandes entreprises, dont 11 entreprises de l'UE, ont contribué à hauteur de 40,1 % aux investissements, révélant une forte concentration de la R&D chez les principaux acteurs.

La recherche et l'innovation (R&I) seront au cœur de l'économie de l'UE dans les années à venir, visant à stimuler l'innovation et l'excellence scientifique dans la course à une économie propre et numérique, et de contribuer à la compétitivité et à la prospérité durables de l'UE. Le tableau de bord de cette année pointe à nouveau que, si les entreprises européennes sont des acteurs mondiaux pertinents, la structure industrielle explique les lacunes en matière d'innovation par rapport aux principaux concurrents. En outre, l'UE doit continuer à stimuler les investissements privés dans la R&I, développer des secteurs clés, tels que les technologies de l'information et de la communication (TIC) et la santé, remédier aux disparités entre les États membres et promouvoir le déploiement technologique ainsi que la création et la croissance d'acteurs basés dans l'UE.

L'UE est au premier rang des investissements dans la R&D du secteur automobile, ce qui, associé aux TIC et à la santé, stimule la croissance mondiale de la R&D.

Au cours de la dernière décennie, quatre secteurs — logiciels, matériel TIC, santé et automobile — ont représenté plus des trois quarts des investissements mondiaux en R&D. Le secteur des logiciels TIC a connu la croissance la plus rapide au monde, avec un taux de croissance annuel moyen de 13,3 % sur 10 ans, suivi par la santé (7 %), le matériel TIC (6,9 %) et l'automobile (6,3 %). Les investissements dans la R&D dans les TIC et la santé sont désormais en train de ralentir après la flambée post-COVID-19.

Dans le secteur automobile, un bastion de l'UE, les entreprises ayant leur siège dans l'UE, qui représentaient 45,4 % des investissements mondiaux en R&D du secteur en 2023, ont investi plus de deux fois plus que leurs homologues américains et japonais, et plus de trois fois plus que leurs concurrents chinois. Par ailleurs, les investissements en R&D des entreprises européennes de logiciels TIC sont restés marginaux à l'échelle mondiale, tandis que les entreprises basées aux États-Unis représentent 70 % de la R&D mondiale du secteur et que la Chine a créé d'importantes entreprises investissant dans la R&D. Les entreprises américaines représentent également 43,3 % du total de la R&D dans le secteur du matériel informatique, où de grands acteurs de la République de Corée et de Taïwan gagnent en importance au niveau mondial dans la fabrication de semi-conducteurs.

Dans le même temps, le secteur de la santé compte le plus grand nombre d'entreprises parmi les 2000 les plus grosses, avec 437 entreprises, dont des entreprises de biotechnologies relativement petites. Parmi elles, 238 entreprises basées aux États-Unis occupent la première place dans la R&D dans le domaine de la santé (52 % du total mondial), tandis que le nombre d'entreprises chinoises dans le secteur de la santé est passé de 13 à 63 en 10 ans, talonnant l'UE (64 entreprises en 2023). Les investissements mondiaux dans le secteur de l'énergie ont augmenté de 21 % en 2023 pour atteindre 23,8 milliards d'euros, dépassant ainsi l'aérospatiale et la défense et juste en dessous du secteur chimique.

L'UE vu de plus près

Réparties dans 19 États membres, les 800 plus grandes entreprises établies dans l'UE ont investi 247,7 milliards d'euros dans la R&D en 2023, soit une augmentation de 8,7 % par rapport à l'année précédente. Le secteur automobile occupe la première place dans la liste de l'UE-800, représentant 34,2 % des investissements des entreprises de l'UE dans la R&D, suivi du secteur de la santé (19,3 %), du matériel TIC (14 %) et des logiciels TIC (7,8 %). Certaines entreprises de l'UE dans les secteurs des semi-conducteurs, des composants automobiles et des biotechnologies/produits pharmaceutiques ont connu des croissances extraordinaires des investissements en R&D, allant d'un facteur deux à cinquante au cours de la dernière décennie. Ces augmentations d'investissement suggèrent une diversification continue et un potentiel de croissance important dans ces domaines.

Parmi les 800 entreprises les plus importantes de l'UE, on compte 99 petites et moyennes entreprises (PME) employant moins de 250 salariés. La plupart d'entre elles (74) appartiennent au secteur de la santé et sont basés en Suède, en France, au Danemark et en Allemagne. Les PME françaises jouent un rôle de premier plan dans les investissements en R&D (34 % du total), suivies par la Suède (21,3 %) et les Pays-Bas (16,6 %). Ces PME ont investi 2,4 milliards d'euros dans la R&D en 2023, soit une augmentation de 3,7 % par rapport à l'année précédente.

Les pays moins performants en matière de recherche et d'innovation, les pays dits «de l'élargissement», sont moins représentés dans le classement du tableau de bord. En 2023, sur les 2000 entreprises du monde entier qui investissent le plus dans la R&D, seuls quatre ont leur siège dans l'un des 15 États membres de l'UE concernés par l'élargissement (une au Portugal, une en Hongrie, une en Slovénie et une à Malte). Plus de la moitié des 14 000 filiales d'entreprises du tableau de bord situées dans les pays de l'élargissement de l'UE se trouvent en Tchéquie (34,1 %) et en Pologne (16,6 %), ce qui révèle l'importance de ces plus grands innovateurs, qui ont leur siège dans d'autres pays de l'UE, pour certains des pays de l'élargissement.

Contexte

Le tableau de bord de l'UE sur les investissements en R&D industrielle est publié chaque année depuis 2004. Le tableau de bord 2024 fournit des informations économiques tirées des derniers comptes financiers (exercice 2023) des 2000 plus gros investisseurs mondiaux en R&D, ainsi que des 800 plus grandes entreprises établies dans l'UE. Ces entreprises représentent 85 à 90 % du financement privé mondial de la R&D.

Le tableau de bord est devenu une référence pour les analyses et les données dans les domaines de la science, de l'industrie et de l'élaboration des politiques, de grandes publications faisant référence à ses conclusions, telles que le récent rapport de Mario Draghi — L'avenir de la compétitivité européenne, le rapport Align, act, accelerate, ainsi que divers documents stratégiques au cours des 20 dernières années. Les données du tableau de bord sont mises à la disposition du public, conformément à la pratique de la Commission en matière de science ouverte.